何势力会把导师级药剂师的投靠拒之门外，而且没有正当理由的话，哪怕杀死普通药剂师，也会导致药剂师群体整体上的疏远，对于许多中小型势力来说，简直就是灭顶之灾。
城主府的戒备等级明显上调了许多，除了两排魁梧高大的守护骑士之外，还有四位高阶熔金战士担任大门守卫。不过最主要的守卫力量根本就不是明面上这些人，艾弗里已经习惯于在红铜障壁的遮掩下时不时施展一次测金术，无意之中发现了城主府大门周围有三股导师级熔金战士的气息，其中一股气息的强度与准宗师级的爱德曼?布里佩斯男爵都相差无几。
一族之长并不是家族中实力最强的人，甚至有些豪门鼎族的族长连炼金术师都不是。荆棘花家族的情况略有不同，现任族长爱德曼?布里佩斯男爵堪称熔金术天才，以区区三十多岁的年纪，实力就超过了诸多族内宿老，成为荆棘花家族的第一强者，同时也是考文垂城邦的首席熔金战士。
由于与荆棘花家族的关系目前非常良好，艾弗里没有多想，径自跟随着一无所知的维克托头领走向城主府的大门。
作为明面上的大门守卫队长，高阶熔金战士亚列桑年纪不大、仪表堂堂，而且办事堪称老练。远远看到艾弗里的身影，他就立刻打起精神，同时暗中吩咐一名守护骑士，把消息迅速传给达拉斯管家。
这当然不合规矩，但是亚列桑很清楚什么时候应该坚守规矩，什么时候应该把规矩视为无物。铁大师虽然看上去性格稳重，但是年轻必然气盛，恰到好处的恭维总不会给他留下什么坏印象。
基于这种想法，艾弗里在城主府大门前得到了格外热情的接待，守卫队长亚列桑语气温和的询问了他的来意，并且恰到好处的表示了对铁大师的崇敬。只是几句话的功夫，达拉斯管家就从门里快步迎了出来，脸上挂着礼貌的微笑。
“尊敬的铁大师，男爵阁下听到您来访的消息，非常高兴，请您随我来吧。”
艾弗里惊讶的挑了挑眉毛，“我以为执政官阁下现在很忙，有很多人正在等待他的接见吧？”
“当然，但是对于您，男爵阁下永远抽得出时间。”达拉斯管家鞠了一躬，然后再次做出了礼让的动作，“请跟我来吧，铁大师，男爵阁下在他的私人会客厅等待着您。”
艾弗里跟随着中年管家走进城主府的大门，而维克托头领则被留在了大门外面。这不是针对艾弗里的刁难，爱德曼男爵的私人会客厅位于城主府的重要区域，任何不属于荆棘花家族的熔金战士都不能随便进入。
“如果可以的话，达拉斯管家，您或许可以为我解决一些疑惑。”走在城主府的青石板道路上，艾弗里突然有些冒失的开口说，“我看到外面的街道上到处都是巡逻的城卫军，遇到形迹可疑的人就上前盘查，这种事情我从没见到过，难道是考文垂发布戒严令了吗？”
“喔，这不是我一介管家应该提供意见的话题，但是既然铁大师您提问了，我就随便说说我自己的看法吧。”达拉斯管家客客气气的悄声回答。
“男爵阁下一开始并不想发布戒严令，您或许知道，考文垂的自由之名，是这座城邦能够以半独立的姿态存活下来的重要理由。但是新任抚民官汉斯先生寻找到了许多蛛丝马迹，从这些线索上面分析，沙漠蛮族、地方城邦、各大公会和中央帝都，众多势力全都牵涉其中，一个巨大阴谋的幽灵，正在考文垂的上空游荡！”
“您的看法真是悲观啊，达拉斯管家。”艾弗里语气有些凝重的评价说。
“也许吧，但是实际情况或许更糟。”达拉斯管家依然保持着礼貌而温和的态度，“不管怎么说，男爵阁下发布戒严令总是有理由的，铁大师，如果您真的心怀疑虑的话，为什么不当面向男爵阁下询问呢？”
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