他走了进去。一个十一、二岁的少年拉着风箱，火焰突突的炉旁，一个脱了赤膊的四十多岁的胖汉正夹出一块烧红的铁来，在砧板上敲得叮当作响。季宗站在一旁观看。恒思上金属非常珍贵，虽然薏国的冶炼、提采技术已十分先进，但是也只能用在一些特殊需要的地方。在这个叫大明的国土上，这样的一个小镇，竟家家随处可见金属器物。铁匠顾不得理季宗，敲打了一番，又夹着铁块放入了火焰中。季宗已经看出，他正在做一把镰刀。铁匠翻过烧红的镰刀雏形，这才回头看了季宗一眼。待铁匠打好镰刀，“哧啦”一声放进水桶里淬火过后，扯下挂在脖上的布巾擦了擦脸上和胸上的汗水。那个少年早已有眼色的端过了一碗凉茶，铁匠按过来解渴地“骨嘟骨嘟”一饮而尽。铁匠挪动身子，转向了季宗。他说：“客官，你想做个什么？”铁匠一说倒提醒了季宗。季宗说：“我想打把刀！”铁匠问：“是自带料还是我这里全包啊？”季宗说：“我没有料，就用你这儿的吧！”铁匠说：“好料还是一般的？”季宗说：“自然是好料了！”想到一把金属做得刀一定能胜过乌木刀，季宗心中有一种期待感。铁匠又抹了一把汗，说：“好料的话连料带工钱一共是一两二钱银子！你交一点儿定金，到时来取！”一两二钱银子？！季宗愣住了。铁匠说：“咱们这块儿山里产铁石，所以我问你要得价已经是很低了，往远处走，没有二两银子你是做不了一把好刀的！更何况，要打刀一个人不行，我还要叫我的大徒弟过来帮忙呢！”可是自己身上一文钱都没有啊！铁匠仿佛看出来似的，往前倾着身子，盯着季宗说：“你不会告诉我你身上没有钱，跑来是戏弄我来了！”季宗忙说：“不不，我不是这个意思，其实我是来找人的，看到你在这儿打农具，其实，其实我真的是想打一把刀！”铁匠摆了摆手：“好了好了，不要说了，我听出来了，说了半天你还是没有钱，是吧？”季宗说：“银子，这个现在是没有，你告诉我怎么去赚，赚到后我自然会到你这里来打刀的！”铁匠一听笑了，说：“看你长得还体面，打扮、说话象是西边那里来的，银子就是那么好赚的？！你一天赚几文钱还不够你吃喝住店的！”他摆了摆手：“你还是哪里凉快到哪儿耍去，不要在这里聒噪我了！”季宗说：“我真的是来找人的，要不你先告诉我有没有见到一个象我这样的女子！”季宗将眼睛睁大些，说：“象这样！是湖蓝色的！”铁匠吃惊地往后仰了一下身子，说话的语气也不那样冲冲了。他摆了摆手：“没有，没见过，附近没有这样的女子！”唉，附近当然没有，附近若有自己早就感知到了。季宗说：“不是镇上，是经过这里或是远一点别的地方？”铁匠说：“没有！要不，要不你问一下在镇上卖艺的那个壮汉吧，他经常走南行北的说不定见过；再说，再说你真想赚钱，若是有本事，先从他身上赚一笔吧！”卖艺的壮汉？又是卖艺的壮汉！看来他可能真知道的多一些。季宗决定找他。镇中的空场上，远远看见一圈人围着一个虬髯壮汉，壮汉提着一把刀正在左舞右砍。走近了些反被一圈围观的人挡住看不清楚了。季宗陪了小心向里挤去，算是挤到了圈内。壮汉一趟刀耍完，收了势。抱了抱拳，将刀和另几件长枪、剑、绳放在一起。看他约三十出头的样子，方脸、高鼻，一看就是豪爽之人。壮汉冲大家一抱拳：“诸位，来到贵地今儿个是第三天了，有话说‘卖艺不入眼、肚里没饱饭’，虽说贵地富庶，俺也不耍那花花架子，刚耍了一套枪、一套刀都是给大家免费看着玩，不会拿着锣锣收钱的！俺有个外号，叫‘留不过五’，啥意思呢？就是到一个地方耍拳卖艺最多不呆过五天；贵地有贵人，啥地方都有藏龙卧虎之人，俺是混个肚儿不瘪、见见世面、交交朋友就行咧！说咧半天，诸位还不知道俺是咋混个肚儿不瘪的——”他用手一指，其实那个人根本就没说话：“对咧，那个人就知道，这两天他天天捧俺的场！”那个人笑了。壮汉说：“俺是见世面、找高人、交朋友来咧，所以耍个大，往这里一站，有哪位推得我脚动，俺不生气，输他五钱银子，还要叫他一声‘师傅’，若是推不动呢？赏俺两文钱就行了！好咧，话说得大、屁放得响，不说咧，哪位愿意来试试？”壮汉笑着环顾了一下四周：“哪位愿意来试试？两文换五钱！”没有人上来，围观的人们三三两两议论着。壮汉又笑着说：“知道贵地有贵人俺才来的，就算不图俺的五钱，也为贵地争口人气嘛！”一个小伙子沉不住气了，将手中提得笸箩交给旁边的人，说声“我来”，走进了场内。小伙子拧着眉毛走进了场内。壮汉笑着说：“小伙子看身板有膀子力气啊！俺心里还真没底啊！”小伙子一下更有了信心：“行不行试一试就知道了！”壮汉右腿微撤，双腿不丁不八地站好。他笑着说：“来吧！”小伙挽了挽袖子，双手按在了壮汉胸前，两手开始用力推，却见壮汉上身故做微摇，其实明眼人都看出其实他并没有摇动壮汉半分。小伙子双手渐加力，脸也慢慢渐红，双腿也由小弓步变成了大弓步，却一点儿也没推动壮汉。小伙儿站直了身子，往双手啐了口唾沫，这次他一手按在壮汉腰眼、一手按在壮汉胸前，但使了半天劲，壮汉还是双腿纹丝不动，只是上身似比刚
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