蹄声急促，来自齐阳方向，将蝉玉从回忆中惊醒。端木凝蕊已然站了起来。一会儿工夫，军兵引着暗营卫过来。
暗营卫向端木凝蕊行礼道：“城主，文王有手谕交与蝉玉先生。”
“好。”端木凝蕊应了一声。
蝉玉上前，接过手谕，看完之后双手呈给端木凝蕊，说道：“文王有命，属下先行一步。”
端木凝蕊接过手谕看了一眼，递回蝉玉道：“先生辛苦。”
说话的工夫，羽琴灌了一囊酒，递给蝉玉道：“更深露重，带一囊酒，发发寒气。”
蝉玉微微一怔，双手接过，应道：“多谢了。”
看着蝉玉翻身上马，奔驰远去，羽琴还没有收回目光，端木凝蕊贴着她轻笑道：“别看了，给你留着。谁敢抢我就杀了谁。”
羽琴脸上一红，忙收回目光挽住端木凝蕊：“夜深了，门主回帐歇息吧。”
跑到天边泛白，蝉玉勒住了马，下了马牵到路边，找一棵树坐下，让马歇歇。解下酒囊拔开塞子，喝一口，在嘴里焐了一会儿，才徐徐咽下。暖意很快漫起，蝉玉靠着树干，闭上了眼睛。
那是十年前的一个夜晚，蝉玉替师父送信，结果到了那家时，看到一个黑影从院里跃出。蝉玉立时追了上去。
要送信的这家，是江湖中一位名宿，也说不上与师父有什么交情，只不过是互相闻名而已。师父无意中听到消息，说玉宵门要取这家一样东西，所以才让蝉玉来知会一声。毕竟玉宵门在江湖上的名声可不好。
蝉玉追上那道黑影，不等喝问，那人猛然回头，一掌向蝉玉击来，就此两人动上了手。三十余招，蝉玉一掌震散对方撒来的银针，一剑刺中对方右肩窝，反手一挑，将那人罩头的黑纱挑飞。
清冷的月光下，一张清冷秀美的脸庞，明澈的双眸中没有半点惊慌与畏惧，反而抿嘴浅笑道：“天南一剑，名不虚传，栽在你手里，算我背运。”
蝉玉的剑尖点在她咽喉，只要轻轻一送，便能取她性命。只是蝉玉不明白，这女子为何一丝也不畏死？问道：“你因何不惧？”
女子笑道：“活着与死了无异，自然不惧。”
蝉玉没有杀她，她临走前点了一下他的额头，娇笑道：“呆子，我叫灵姬，记着我。”
一年后，蝉玉找上玉宵门，被五大高手联手打败，险些丧命。逃入深山之中，灵姬尾随而至，给他治了伤，守了他七天七夜，只留下一句话：“是我错了，往后你只当不认得我。”
那以后，灵姬当真不认他，即便是灵姬叛出玉宵门，蝉玉助她杀了四名高手，用飞石引端木凝蕊找到她，灵姬还是不认他。直到那日在文王处相遇，灵姬才是九年来第一次与他说话。
蝉玉明白，武功再高，也是双拳难敌四手。唯有文王这样拥兵过万，身边有无数人护卫的王者，才是灵姬的归宿。更何况文王给灵姬的不仅仅是保护，还有一份真心疼爱。
睁开眼，天已大亮。蝉玉又喝了一口酒，翻身上马，向蕊城而去。
乐自知没有想到，文王刚答应了他的要求，便要用逡族。但事先已然把话说出去，此时也不能再反悔。应承道：“臣下遵命行事。”
先安顿了蝉玉休息，乐自知便召集族中长者商议。而杜家的人，一个都没有到场。以杜东涵为首的杜家人，在上一次族长的争夺中落败。而这一次寻到了嫡宗郡主，将来的西宫皇后，这是一次天赐良机！
而乐自知虽然心中气恼，但也没有做出过激的事情。两家人虽是同支，但毕竟不同姓。同在云山之中，不得不互为倚靠。如今将宝押在文王处，或许也是一个转机。分成两大世家，互不相扰，倒也省心。
乐自知提议，一千人都从乐家出。杜东涵来了，拍着桌子，一点儿没有对族长的恭敬：“姓乐的！凭什么都从你们乐家出？一人一半！”
“好，一人一半，乐家打南道。”乐自知如此做，就是要让杜东涵跳出来，反正迟早都是这个样子，提前说好，也免得来日找后帐。
“凭什么你们打南道？杜家打南道。”杜东涵瞪着眼睛，一副拼命的架势。
乐自知微微眯眼：“杜东涵，好歹我现在还是族长，你杜家没我们乐家人多。”
杜东涵瞪着乐自知，半晌，冷哼一声，摔门而去。
为什么都要打南道？不是因为南道离得近，也不是因为南道打下之后，易守难攻。而是因为，来日的西宫皇后端木凝蕊，如今是南道以西，吴州城主。诚所谓：近水楼台先得月，向阳花木易逢春！
文帅等着蝉玉的回报，心里既希望逡族参战，又怕逡族参战。这个事情很矛盾，逡族是凝蕊的娘家，人数虽然不多，但战力极高。自己的历史中有这样的话：有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚。苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。依赖逡族，恐怕迟早会令其恃功骄主。可不依赖逡族，此战恐怕险而又险！
文帅给岳王写信，骂丫的！写完了叫过暗营卫：“交给程作，带一百
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