晁盖、宋江等人回到沧州。近两个月的别离，高原觉得，自己与他们之间似乎产生一些隔阂。
通过几次试探，高原发现，原来晁盖他们对济○二州的割让，照例颇有微词。
一日议事，晁盖道：“大王，济州○州，我们拱手送人。下一步，青沧该如何发展，大王可有定计？”
见问，高原胸有成竹，回道：“济○二州，顺利交割，此乃既成事实。日后，若追究起来，本王自是在责难逃。
有关青州近期发展方向，正是本王要与诸位磋商的。一当确定，大家便可分头行动。
军事上，恢复原先的结构布局。战略重心，当放在黄河以西。
目前，小南河寨，三万兵马就要集结成功。渡河抢滩，势在必行。
除了河东秦明的五千兵马，小南河寨亦将安置五千兵马，使得黄河东岸、西岸，构成强大的呼应态势。
此外，部分弱势兵力，和诸位刚招收的这一万新兵，便安置在乾符寨，让鲁头领加紧训练，以期早日能开赴战场。
这次，我军总兵力达到七万多人，在座的诸位功不可没啊。”
晁盖道：“我等从济○两州新招的壮丁，目前，非但不能作战，还得花费大量的钱粮来养活大王，新政以后，青沧各州的税收普遍锐减。眼下，尽管钱粮充裕，但长此以往，恐怕后继乏力啊。”
“嗯。晁大哥所言。不无道。然而。在经济上。本王最近又有新地举措。
以沧州、青州两地而言。本王激活其商业潜力。使商业活动更趋繁茂。
什么举措。才能达到以上目地。两项措施！
沧州。最近水泥走销。我们将扩大生产。将这种高利润、高回报地商品。全面推向大宋市场。这一点。困难不大。前些时。周公子还派人回京。准备大量采购我沧州水泥。
沧州地石灰石矿。储备丰富。可算是取之不尽。这种石灰石并非稀有。其它地方亦可开采。只是。要加强保密工作。
另一项举措。是放开登州地食盐市场。食盐。由公营变私营。产销全部放手。官府只收交易税。
大宋盐政。极为不合。海水多的是，可是，由于官府的贪婪。造成盐业畸形发展。盐价的居高不下，给内地百姓带来了生活困苦。
现在，全面松绑，全面放手，将利官利民。非但如此，登州将因此而带来商业地繁荣，进出青州的商人，人数将成倍增加。水泥业、盐业，两项将成为青沧地区的龙头产业。由此带动其它产业的兴旺。”
众人听完高原的话，俱感振奋。宋江却皱着眉头道：“据宋某所知，登州，现在官府接管了官营盐业，且延续过去官府办法，而获利丰厚。
若按大王所说，放手盐市，只怕，光靠税收。难以达到过去收入水平吧？”
“是，也不是。”高原一笑，“放手盐市，若按照过去的交易量，那当然不赢反亏。但若以此来推动市场地扩大，以扩大一倍来算，我们的盐税收入，将超过过去。
关键是，进出商人增多。将带来其它产业的兴旺。从而最终扩大了税源。
一点活，全盘活。一切皆为我商业造势！扩展商业规模。”
高原阐述了青沧地区的军事和经济的发展思路。众人这才觉得眼前一亮。
吴用道：“现在，如大王所说，把这几项大事，落实到人，分别承担。”
室内静默，大家都六神无主。于是，高原主动布置起来：“宋首领，你负责河西军务。晁首领负责协调指挥各州的驻防。登州盐市改革，由本王具体负责。而水泥的生意，照旧由柴大官人打点。
军师近段时间，就配合蒋敬，统一调度、分配各处钱粮。”
高原布置完毕，众人皆无意见，各自正要起身离去，宋江忽然叫道：“慢！宋某还有一事要议。”
众人又沉下身来，皆惊疑地看着宋江。
宋江依旧站着，因愤怒而使声音带着一丝振颤，道：“据宋某所知，昨日林教头已然回到沧州，并且替大王押回了一个头领。”
面对宋江冒火的目光，高原极力装作镇定。
“林教头押回的头领，便是王英。现在，王英被关押在沧州府衙大牢中，据闻，王头领至今还披押带锁，倍受虐待。
高大王，我王英兄弟究竟犯有何罪？值得你如此大动干戈？
刚才大王分工，令宋某赶去河西，是否有意支开宋某，暗地里，取我兄弟性命？”
高原见问，依然坐着，与宋江对视，然而目光却平和自信，缓缓回应道：“宋首领，话，说清楚便是。不可多做引申。
让你去河西，你若有法，也可留下来，改做其它事务。
即使宋首领被安排去河西，王英地事情，也在你离开之前，让你参与商议。本王倒不有意瞒着你。
王英究竟犯下什么样的罪行，让本王大动干戈，秘密抓捕？散后，大家可以分头去狱中了解。了解案情后，我们再商议如何处置此人，岂不更好？”
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