萧秉言几乎没能缓过神来，他低头锁眉，眼睛里除了两个物件儿，便是余光里看见的铜壶沙漏，和那巨大的铜鼎承盘。≈l;/p≈g;
时间如同那细微的沙粒儿，缓缓逃出铜壶。周围声音清净的，似乎只能听见铜壶下沙沙的声响，还有几个人很不愿意纠缠在一起的呼吸声。≈l;/p≈g;
这时候后边儿的丫鬟跑过来施礼道：“太夫人与大夫人想见见他，希望家主同意则个。”≈l;/p≈g;
萧秉言并未理会丫鬟的话，他问道：“我女今在何处，其是否受辱？”≈l;/p≈g;
赵烈道：“叶若今在家中甚好，并未受辱。”≈l;/p≈g;
萧秉言斜着眼睛，心里很不好受。“叶若”本是家中父母呼唤爱女的乳名的，这小子当着我的面，一口一个叶若，成何体统？≈l;/p≈g;
且看着小子衣衫褴褛，换了青布衫便像僮仆，若是换了镣铐枷锁，便是像极了奴隶。这种人，如何能将女儿托付？≈l;/p≈g;
他半握茶碗的双手青筋暴起，虽然从来不经什么阳春水的沾染，一生无忧。但却还是经不住岁月的侵蚀，变得斑斑点点，老迈无力。≈l;/p≈g;
“你……”萧秉言想要知道一切细节，他忽然觉得作为一个穷人家的少年，千里迢迢地跑到南方，亲自拜谒他这等高高在上的门第，显然已经是意料之外的不可能。≈l;/p≈g;
况且他知道自己的女儿什么性格，一般男子都不会入她的眼，怎么会被这小子轻易慑服？他的女子，他最清楚的。≈l;/p≈g;
“符儿，带他先去后堂拜谒太夫人与夫人吧。”≈l;/p≈g;
符儿屈膝做礼，伸手示意赵烈跟着她走。赵烈不忘作揖施礼，而后挺胸抬头，跟着往后堂走去。≈l;/p≈g;
萧秉言忽然说道：“且慢，纵然英豪，焉能与犬同食？”≈l;/p≈g;
赵烈回头微笑，似乎是把这话当成是夸他的。回身以后，又作了个揖，方才挥手示意有些傻眼的符儿，让她快些带路。≈l;/p≈g;
苒苒的薰香与沙沙的铜炉里留下的，似乎只有方才的回味，甚至那看似针锋相对的恨意。≈l;/p≈g;
……≈l;/p≈g;
萧氏的院落如同皇宫，前堂便仅有百步之阔，并未有什么华丽一说。但是步入后堂廊道，有如赵烈后世所见的大雄宝殿，那宽敞的道路两旁空荡荡无一人站立，家丁与武士在这里来回逡巡，仿佛是皇宫的侍卫一般。≈l;/p≈g;
后堂很高，但却并未看见是地基特意拔高，好像是本就如同梯田一般的曲折高度上，硬生生穿凿出来的一样。光是台阶，便有足足二十级，仰望过去，那后堂上的牌匾足够让人觉得莫名的担忧。这让赵烈想起后世水浒里说的白虎堂。≈l;/p≈g;
大家族的女子千百年也未尝经历过这等事情，甚至有的女子根本不相信赵烈知道萧叶若的下落。≈l;/p≈g;
“姐姐，你看他的样子，这么柔弱的身子，要比你我还瘦小。”≈l;/p≈g;
“是啊，你看他的样子，莫不是家中没了饭食，跑来诓骗大人的？”≈l;/p≈g;
……≈l;/p≈g;
后堂的男男女女多达百人，这究竟是萧叶若在家里地位很高，还是都是过来看“牛郎织女”的热闹来的？≈l;/p≈g;
几千年来，光听爷娘讲牛郎织女的故事，可从未见真人，今日便忽然见了真实的事情，还就发生在自己家里。想想也都忍不住自己的好奇心，于是，只要没有什么手头上的要紧事，便都跑过来看“牛郎”真身。≈l;/p≈g;
太夫人头发半白半黑，脸上却不见些许皱纹，身上的彩锦映现着她内心的躁动，但是这等身份，却并不允许她有什么歪门邪念。想来不曾见过人间疾苦的女子，养尊处优，忘了什么是悲伤，在大院儿里憋得久了，心理上也有异常大的负担。≈l;/p≈g;
萧秉言的夫人则显得很丰腴富态，仿佛她吃这身连宽大的袍服都遮不住的肉，便是向内外的男女告知，告诉他们自己的权力与无忧无虑的生活是多么的不可侵犯。≈l;/p≈g;
两个女子坐在上首，其他女子便莺莺燕燕地随意坐下，并不见什么分派地位。有的女子则躲在帷帘后面，偷偷地探出自己的小脑袋，看看这个姐妹兄嫂都议论纷纷的男子。≈l;/p≈g;
太夫人眼神一扫，那依旧仁慈的外表下，包裹的则是并不仁慈的心肠。她的凶狠，经历半百之年的风霜雨雪，显得
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