地处湖南湘西武陵山脉雪峰山区的洪江，在重峦叠嶂的群山环抱中，虽属弹丸之地，但在中国古代商业展史上，却曾是繁荣和辉煌的古湘商源地，造就了一支强盛而活跃的洪江商帮。
洪江商帮，起始于春秋，成熟于唐末，繁盛于明清。
不过成功绝非偶然，天时地利人和都很重要。先，洪江是“水上丝绸之路”这条黄金水道的咽喉要地，即从大西南成都，绕道重庆酉阳，经秀山的酉水进入沅水，再南下贵州和云南并延伸到缅甸和印度的水上西域商业大通道，洪江就在这条大通道的沅水至贵州的“瓶口”之地。非此，西南物资不能出口缅甸和印度等境外。此外，洪江还是“五龙汇聚”的6路通道。“五龙”，就是五条6路古道，其中，以湘黔古道为最。其可从洪江直通云、贵边陲，因此，洪江就被称为联通滇、黔、桂、鄂、蜀、沪、湘“七省通衢”的风水宝地。
这里说个旁外话，所谓五龙，具体来说，就是五条古商道：
第一条古道，从大弯塘起，经新店至黔城（原龙标县）。全长3o公里，主要是泥土路，部分路段铺有青石板，可延伸通贵州黔东南、昆明，直至缅甸、印度。
第二条古道，也从大弯塘起，经王家亭子、肖家、东岳司、岩脚至会同县城。全长6o公里。也可延伸通黔东南、昆明，直至缅甸、印度。
第三条古道，从长寨起，经龙船塘、岩鹰界、凉山界、暴木隘、草寨，经茅塘至洞口，可延至宝庆、长沙、汉口。全长152.5公里，铺有部分青石板路。
第四条古道，从萝卜湾起，经沙湾至安江。全长3o公里，铺有部分青石板路。
第五条古道，从老街起，经冻青坪渔梁湾至黄矛、马蹄坡、若水、团河到会同、靖州。
其次是人和，洪江商帮，在明末清初，就形成了“五府十喝了一口茶，继续道：“除了朱志大，洪江商帮还有三个大家族，张家，梁家，以及刘家。文正啊，这里面朱家，张家，梁家是传统的桐油大户，垄断了湘西的桐油，猪鬓，木材三个大项。不过最近二十年，刘家异军突起啊，对了，他们当家的叫刘岐山，是个有胆有识的角色。这老小子不光是占了鸦片贸易的大头，而且去年还在桐油买卖上大赚了一笔。估计四大洪商家族目前就他势力最强最大了。”
王振宇细心听着，没有随便插话，这时，宋浩民突然离开，过了一会又回到屋内，并将一封信递给王振宇。宋浩民没有说话就回到原位站立，王振宇细心一看，哦，是自己派往洪江，凤凰，常德一带打探消息的何键写的信。
王振宇看着手里的两封信，突然觉得这里面存在着必然的联系。
朱志大的信平淡无奇，除了礼貌的问候之外，就是对王振宇在靖州府的改革表示赞赏。实在是佩服这位老前辈的脸皮，居然把王振宇夸成了二千年来第一圣人。也是对于商人而言，王振宇的改革无异于给他们找了一个希望，一条出路。
朱志大表示自己的生意已经在向靖州府下辖的会同县展，希望能得到王司令的关照，定有厚报（王振宇把信封检查了两遍，没看到传说中的银票，顿时郁闷的不行，有这么厚报的？）。
最后朱志大还不忘预祝我们的王振宇童鞋身体健康，学业进步！
这个洪商大佬洋洋洒洒的数百字，硬是没能让王振宇从中看到什么有用的。当然，也不是完全没有，至少这封信就代表了一种态度，也许是他朱志大个人的，也有可能是整个洪江商帮的态度。
王振宇摇摇头，除了感叹姜还是老的辣之外，也就不再多说什么。
接着拆开何键的信，眼前顿时一亮，前面那封信的意思王振宇顿时也就想明白了。
身为部下，何键的信可就直接明了的多了。
信中介绍到，洪江是湖南的商税重地，鸦片不算，每年光是木材就有百万收入，桐油更是四五百万之巨。鸦片生意红火之后，此地每年光是商税都近千万元，占到了湖南省的四成。
另外一个商税重地则是常德，何键表示已经派人前往常德了，一有消息就立刻回禀。
洪江，常德的商税占到了全省商税的八成五，总税收的六成。
如此重要，谭延闿且能放任不管，不过常德已经被辛亥革命时期和王振宇齐名的王振亚霸占了。所以谭延闿在洪江设立了第五警备区，直接隶属于长沙，并且委派了周则范前往洪江担任第五警备区的司令，目的很明确，就是守住这个省财政的命脉。
这个周则范说起来还是有些来头的，他和最近湖南军界大佬程潜是一起留日的同学。为了这个职位，程潜甚至不惜答应了谭延闿裁撤湘军大部的计划。
第五警备区司令部驻洪江，有兵力9个营，约2.ooo人，同时境域内共有十个县团防局受其节制。
根据何键的仔细调查，这位周司令麾下的军队有足足七千人马，是目前湘西地区数量最多的一支军队了。常德镇守使王振亚以六千人次之，王振宇则以四千人再次之（前三，巨汗中）。
哦，对
本章未完，请翻下一页继续阅读.........