巡检呢？”
太子长叹一声：“父皇这几年处置事务，颇为乖谬。这回竟然吩咐从各军中比武选拔，最后胜出者出任虎贲旅巡检，真是。。。”程羽笑道：“这个法子倒新奇，但不知详细是怎么个比法？”虞文俊向他解释道：“因西路有战事，所以庭、陇两军不论，其他八军自校尉以下军官中自行选拔，选出两名优胜者，共计十六人，赴京中于殿前捉对比试武技，最后胜出者即出任虎贲旅巡检。”
程羽想了一想，问道：“这个法子是谁想出来的？”虞文俊道：“兵部侍郎安汝成。云飞，你只想到这法子新奇，却不曾想到这虎贲旅巡检不比别个职务，乃是极要紧的所在，当选用谨慎勤勉之人，不可单以武技论。这样子选法，容易出乱子的。”太子怒道：“安又晋一介书生，丝毫不懂兵务，竟然想得出这样离奇的法子选拔军官。父皇偏偏还很高兴，这真是无可如何！也不知三王叔怎么荐了这么个人来掌兵部。”
程羽心中一跳：“太子殿下说的可是西昌郡王？”太子点头道：“正是，王叔不曾掌过兵部，哪里知道这里的要害。”程羽却觉得心中发凉，意识到此事实乃西昌王精心谋划！
一直不曾开口的裴秀突然道：“太子殿下，其实咱们也可将其变为一件好事。”太子皱眉道：“此话怎讲？”裴秀转身问程羽道：“云飞，以你的身手，我东唐军中，只怕没几个能胜得了你罢？”程羽尚未开口，晟郡王已是喜道：“玉麟是想叫云飞去夺这个巡检之位？这主意好！我怎么先没想到，以云飞的本领，这个巡检之位该是探囊取物。呵呵，这事就这样定了。太子兄只需修书给俞将军，命他将云飞荐来参加殿前比试。此事必成。”太子望着程羽，点了点头：“这个法子似是不错，云飞，你可愿意？”
程羽脑子里数个念头转来转去，一会想到任停云，一会想到任雨亭，一会想到来安道上的刺客，“西昌王必定是叫任停云来夺这个巡检之位，不过也不见得那刺客就是任停云，若不是，怎见得就是西昌王有谋逆之心？若不是，那我不是白担心么？若真是西昌王，那，那雨亭可就身处极险之境了。”又想道：“无论任停云来不来，我都该去争这个巡检来做才是，只有自己尽了力，方能保得雨亭安然无恙。保得京城之中不出乱子，保得天下苍生。”
几人只见他脸上阴晴不定，程滔奇道：“五弟，你怎么了？莫非是怕堡主不许么？放心，我回去跟爹爹详细禀明此事，他定然会首肯的。”程羽终于抬起头，说道：“太子殿下，我去争这个巡检之位！”几人听了都是大喜。
众人一直商议到天色将暮，在晟郡王府用过了晚饭，出门时已是到了戌时。天色早已黑了下来。太子跨上一匹白马，对程羽说道：“云飞，今日起你就随我住到东宫去罢。”程猛也道：“正是，过得几日我跟大师兄便要回越州了，太子殿下的安危，可就要交给你了。”程羽一怔道：“是，我知道了。”心中想到任雨亭，竟有些不知如何是好。
太子一行六人出了晟郡王府所在的安兴坊，太子道：“秀成、玉麟，你们二位就各自回去罢。不必跟着了。”虞文俊、裴秀便向太子告辞，各自回家去了。雷氏兄弟三人护送着太子往内城东面的延喜门而去。太子见程羽面有郁郁之色，不禁打趣道：“云飞，怎么随孤住到东宫你不高兴么，莫不是在京城这些日子你有了中意的心上人？是哪家的姑娘，你且跟我说说，我与你作筏可好？”
程羽正要答话，忽然心生警觉：“太子小心，此处有异！”程滔程猛也都不是等闲之辈，立刻都拔出刀来。程羽深吸一口气，拔刀对着不远处一处房舍屋顶处喝道：“什么人？出来！”
只听得一声轻笑，一条蒙面大汉，穿着一袭白袍，翻身立在屋顶的积雪之上，手持一只硬弓，拉了个满弦，将一支羽箭遥遥地对住了太子。程滔程猛顿时生出万物皆空的感觉，似乎天地间一切都已消失，只有那条大汉，用他的气势笼住了整个大地。心中暗自惊骇：“这人来头不小，幸好云飞在此，不然太子危矣！”
太子已是被那大汉的气势压得脸色煞白，说不出话来。程羽盯着那大汉，突然开口道：“原来是你。我见过你，也知道你的本事，不过，今日你这箭只要一放，我们三人定能教你不能活着走下那屋子！”声音低沉有力，太子顿觉压力一轻。就在此时，他们身后另一处屋子之上，突然闪出一个黑色身影，飞身而至，一把雪亮的剑自太子身后疾速刺来！
程羽轻叱一声，一刀向后划出，当的一声架在那柄剑上，接着便是刷刷刷三刀，连架住了那黑衣人随后攻来的三剑，黑衣人一看这侍卫刀法精奇，不由暗叹一声：“这人刀法当真了得，我恁地命苦，上次遇见一个绝世高手，此番又遇着一个扎手的。”心念一闪，倒飞出去。
程羽喝道：“护住太子！”也跟着纵身飞了出去，那黑衣人刚在屋顶上立定，一片雪亮的刀光已罩了下来。黑衣人心头火起：“真当我是好相与的么？”冷哼一声，身形一闪，一剑向程羽左胁下刺到。程羽刀势一挫，架住这一剑，黑衣人身影又是一晃，到了他身后，一剑刺向程羽后心
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