桑千语面无表情，又道：“谁是叶翘？”
一个俏丽的女孩子上前一步，道：“我就是。 .敢问姐姐是……”
桑千语瞅她一眼，道：“果然是个美人。”
四个女孩子望着这陌生的女子，不明所以，都站住不话。
桑千语抬了抬头，傲然地道：“传太子殿下口谕，命紫宸殿婢女叶翘即刻前往延英殿伺候。”
叶翘一听，心花怒放。却迟疑着道：“可我是紫宸殿的女婢……”
那三个忙推她，悄悄地道：“你这个呆子，管那么多干嘛。太子在延英殿，又不在紫宸殿。叫你去哪个殿，你就去哪个殿呗。”
叶翘的脸已经乏起了红晕，正手忙脚乱地抚鬓，整衣袂。
桑千语又道：“太子殿下可等着呢，还不快去。”
叶翘忙应了一声，赶紧走出去了。
桑千语又向另外三个人道：“你们怎么不跟过去？难道她不需要打扮一下吗？”
那三个一听，觉得很有眉目，忙应了一声，你扯着我，我拽着你都跟出去了。
院终于寂寂无声了，屋子里也空无一人。
桑千语走进屋子，径直走向壁角，那儿有一只长年站在那里的五斗橱，是宫女放饰和物件的橱柜，两三年不曾换过。桑千语一把移开五斗橱，与墙体隔出一人的空隙来。她的力气忽然变得非常大，似乎能移山倒海。
从前她需要隐藏自己的身手，而此刻该是她出手的时候了。因而她也绝不吝啬她的才能。
她向空隙移进一步，手掌按在粉墙上，稍稍一用力，雪白的墙上自手掌处如珠般裂开来两巴掌方圆。她的手一收，裂开的墙皮纷纷坠落，露出两三块青砖。她麻利地抽出中间的一块青砖，伸进手去，掏出一块通体鎏金的椭圆形牌子。
这鎏金的牌子正面雕刻双龙腾于云间，反面阳刻了“圣旨”二字。此牌是出入宫廷的通行令牌。无论是白天还是黑夜，只要出示此令牌，便可畅通无阻。
桑千语正拿着这块令牌来至凌霄门下。守卫的一见了此令牌，便恭敬地放她出去了。
她一出宫门就奔跑起来，像是赶去救大火似的十万火急。她就近在一户人家的马厩里骑走一匹马，直奔归义坊。
她没有直接打马回家，而是在离家很近的后街上停住。她不能保证她的家是安全的。她弃了马，从邻居家的柴房翻入自家的院墙角。那儿有一道暗门，只有她自己知道。
她从暗门走进院，院子死寂无声。她的心猛然一紧，苦涩阵阵上涌，眼圈也红了。
院子不大，却是干净整洁的。
桑氏虽然好赌，却愿意在自家的院子里养鸡养鸭。因为她知道她的女儿桑千语喜欢吃自家的母鸡下的蛋，喜欢吃她煮的鸡汤，喜欢吃她烹调的酱鸭肉。所以，她再赌也不会忘记照顾这群鸡鸭。
这院子一直有十只鸡，四只老鸭，这时却一只都不见了。一阵风吹过，院子忽然变得萧索、凄凉起来。
桑千语顿了一刻，收回空放的目光，缘着围墙走进屋子。
屋子里也是什么声音都没有，她的心更加酸涩。她闻到了空气里的血腥味。
她的脚稍稍一迟疑，便冲了进去。
“娘——”桑千语一声长嘶，泪水奔涌而出，直扑过去。
桑氏脸色紫青，坐在桌旁的一把椅子上，歪着脑袋，闭着眼睛。桑千语抱住她时，她的身子已僵硬、冷透。
她已死去多时。
桑千语心中在滴血，哀声喊着：“娘——娘——”
桑氏是被人用绳子勒死的，脖颈处还留有一道乌紫的血痕。桑千语握住她的手时，她的十根手指虽僵硬，却是血肉模糊，软若无骨。因为手骨均已碎裂。他们对她用了拶刑。
桑千语泪眼看着那两只手，目中的悲痛更深更浓。
但她没有时间悲伤，因为门外已有人影闪动。她捏开桑氏的嘴唇，启出一条卷着的绢条，把它握于手中。
她最后在桑氏的脸颊上吻了吻，泪水、鼻涕、口水扯成了丝，终是忍痛放开了她，疾步穿廊至后院，从暗门走了出去。
她一路上神情变了几变，一会是愤怒，一会是悲伤痛苦，一会又是目露杀机。
直待混入街上的人流里，桑千
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