一个老年男子冷笑着道：“这么个蠢人，值得么？还是想想你自己吧！”一甩衣袖走了过来，踩得地上的**和积雪吱吱地响。
一个年轻女子低声道：“是，他太傻了。”低着头慢慢跟了过来。
沫儿撩开干枯的灌木叶子，偷眼看去。前面的男子穿着一件玄色大氅，还戴一顶黑色宽沿帽子，裹得甚为严实，看不到面目，声音有些耳熟，却不能确定在哪里听到过。而后面的女子身着柔紫色香云纱襦裙，浅紫色珍珠腰带，外面披着同色掐丝软棉锦袍，眉眼灵动，身量苗条，正是雪儿布庄的雪儿姑娘。
文清小声道：“她不是去找郎中了吗？”沫儿唯恐象上次在新昌公主府里一样被发觉，连忙摆手，要他别出声。
老年男子走到梅树前站住，绕着走了几圈，看着树下凌乱的脚步，突然怒道：“一点小事都办不好！”也不知是骂谁。沫儿大气也不敢出，唯恐他发现二人的藏身之处。
雪儿垂着眼睛站着。男子伸出一只枯瘦的手，抚弄着梅树的树干，干笑道：“你不该来洛阳。”
雪儿苦笑道：“不该来，可是已经来了。”
老者咯咯地笑起来，道：“来了好，来了好。这是我们的缘分。”
雪儿道：“还是那句话，请放过他。”
老者道：“好，我就给你个面子。但我从来不做赔本生意。你拿什么来换？”
雪儿低头道：“我经营多年布庄。我愿将布庄折抵给您，连同多年的积蓄。”
老者哈哈大笑，震得梅树上的残雪纷纷落下，“若是想要布庄，我用得着费这老大功夫？不用装傻，我想要什么你很清楚。”
雪儿的头垂得更低了：“在下一个弱女子，除了布庄，身无长物，实在不知道您想要什么。”
老者突然欺身上前，挑起雪儿的下巴，咯咯笑道：“好一个揣着明白装糊涂的雪儿！”
雪儿略一偏头，推开老者的手，平静地直视着他，道：“我不喜欢猜谜。”
老者突然一本正经道：“你知道么，洛阳城中，我最欣赏的女子原本只有一位，如今你也算得上一位了。你们俩同样不亢不卑，面对任何威逼利诱都不惊慌，这点可真让我喜欢。”
雪儿淡淡道：“那我该说荣幸了？”老者凝神看了她片刻，拍腿大笑道：“真好，真好，要是我还年轻，我真会爱上你的。”
雪儿慢慢走到梅树下，道：“谢谢您厚爱。”
老者仰脸大笑了一阵，道：“我不喜欢强迫人，这门生意你爱做不做。朱公子对你一往情深，千里迢迢追至洛阳，我想你不愿看到他客死他乡吧？”
朱公子原来喜欢的是雪儿。婉娘同雪儿相像，怪不得他每次见到婉娘都张口结舌，看来也不完全是装的。
雪儿叹了一口气，道：“我欠他一个人情。所以才来求你。”
老者道：“还是那句话，做生意需要本钱。救他可以，你拿什么来换？”
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