说姜板牙回来，双膝跪着走到姜板牙跟前，抱住姜板牙双‘腿’，哭喊：“老爷！老爷！救救小鱼儿！救救小鱼儿呀！……”吴妈家里小孩儿没出月子就得病死了，她婆婆说她克子，就叫她丈夫休了。无依无靠的她，没脸回娘家，正赶上姜家寻找‘奶’妈，她无路可走，就到姜家当了‘奶’妈。从小把小鱼儿‘奶’大，带大，一直形影不离。她把一个母亲痛失爱子之心全部移‘花’接木，用在小鱼儿身上，视同亲生。俗话说，谁‘奶’的孩子向着谁，谁第一个喂的狗终身跟谁，终身不忘。小鱼儿对吴妈那真比对武氏还要亲，气得武氏给一笔钱把吴妈辞了。小鱼儿哭闹三天三夜不吃不喝，人折磨得不成样子，武氏拗不过，只得叫吴妈回来，一陪就是十六个年头，没再婚没再嫁。胡子劫小鱼儿时，她叫胡子绑上堵住了嘴，眼瞅着小鱼儿叫胡子绑走，那心一翻个儿就昏死过去了。十六年，十六年啊，小鱼儿一时一刻也没有离开过她，这凶多吉少，她能承受得了这冰山一样的冰雹打击吗？她嘶声力竭哭得是肝裂肠断，天昏地暗，所有在场的人无不动容。李妈站在一旁也默默的掉泪。郎中撬开紧咬牙关武氏的嘴，强灌进些汤‘药’。姜板牙听胡六风声鹤淚的学说，倒吸一口凉气，浑身发抖，心里连连叫苦不迭，“我儿休矣！”老泪横流，哭昏过去好几次。香香在一旁不悲不泣，反正也是酸酸的，闹巴登的。
姜板牙一直靠着武氏的肩膀拄着武氏的拐棍儿，武氏倒下了，那他只有悲伤的份儿。哭，哭够了。老哭也不是个办法呀，哭能把老姑娘哭回来吗？他问：“胡六，江面还不能上人呀？”胡六苦个脸说：“上啥人呀？不行！我上去一照量，白扯！冰是茬上了，一上去咕囔咕囔的，没封透，禁不住人。要不鬼呲牙时(清晨)，我再带炮手照量照量去？”姜板牙说：“拉倒吧！要不当年我老叔掉江，能整出这事儿来？刘三虎没猫着影，你再掉江里，还不又整出一个王福啊？那我可活到时候了，你还不把我沉江里去？给老大、老二拍的电报有信没？”胡六心说，这不明知故问吗，有信还等你问，早告诉你了。“还没信。说不准大少爷和二少爷在哪旮子打仗吧，还没接着。”姜板牙问：“胡六，你说这事儿有点蹊跷啊，当年王福哥们咋知道王福沉江的呢？这里面会不会有内鬼，通风报信？”这个疑问，一直压他这些年，不得其解。“今儿这事儿也是怪，炮手全上了炮楼看热闹，一枪没放就叫胡子给绑了。往常后院咋的也不落空，得留俩仨的……”
姜板牙这一说，叫胡六鬼胎长草，心里发‘毛’。这胡六跟姜板牙可有年头了。人鬼‘精’明，笑面鹰眼，狡诈多谋，又比泥鳅还滑，啥事儿都揣‘摸’姜板牙心思办，深得姜板牙信任。不过，今儿这娄子捅大了，他也心有余悸，怕姜板牙追查这事儿的来龙去脉，‘露’了马脚。炮手都是他轰到炮楼里的，后院一个也没留，叫胡子一窝绑了。大‘门’也是他事先虚掩的。叫他到江北给刘三虎送信，他扯蛋，对武氏说江没茬好过不去，也就瞒在姜板牙怕人掉进江那块心病上了，不会强‘逼’人冒险。拍电报是拍了，那玩意儿远水不解近渴，就接着了回来，也得十天半拉月的，啥事儿也整平乎了。这些他这么做，也是不敢为之而为之，小命捏在王福手掌心里。
这话得从今年三伏天的一天晚上说起。那天晚上闷热难奈，胡六就上翠‘花’楼扯犊子，找野杏寻欢作乐。野杏长得皮紧紧的，哪哪的‘肉’都弹弹的，尤其是那妙处更是齁齁的出火。野杏也野烈，原始野人似的，为争夺“包婆”时常和姐儿们大打出手，是远近出了名的野马驹。由于她的‘性’野，吸引了不少猎奇的狎妓客。胡六最愿吃野杏这一套，不惜‘花’大把银子，包下了野杏。野杏也喜欢胡六出手大方，所以野杏尽自个儿所能，刺‘激’得胡六把野杏当成心肝儿宝贝，苟且的最佳搭档。这天天热，合该有事儿。胡六跟野杏正胡扯呢，‘门’撞开了，闯进两个‘蒙’面人，手持匕首。这可把胡六跟野杏吓个半死，面如白纸，哆哆嗦嗦地滚做一团。来人拿刀按在野杏的脖子上威胁，叫胡六做内应，打劫姜家。胡六心里不想干，可好汉不吃眼前亏，野杏乞怜的目光，还有啥说的，胡六被领到隔壁叫丽丽的屋里，见到了王福。王福大度的说，怨有头，债有主，我不计较你为虎作伥的前仇，留你一条命。那可是有条件的，做我的内应，除掉姜板牙那大王八蛋！又大气的拿出一百块大洋，拍给胡六。胡六就这样，叫王福收买了。胡六背叛信任他的主子姜板牙，也还存个不落忍的测隐之心，跟王福协议，‘弄’钱绑票都成，杀姜板牙他不干。还劝王福别忘了姜板牙的两个吃军饷的儿子，那要整起火来，你王福能扛住？王福报仇心切，倒忘了姜板牙有两个当兵油子的儿子，就和胡六说定不杀姜板牙，挖他的心肝儿。胡六心里有个算盘，姜板牙要没了，他的‘肥’缺也就没了。保得住姜板牙，他就可吃香的喝辣的，在姜家黑瞎子打立正——一手遮天！
胡六装模作样的说：“当时外面‘乱’哄哄的，谁知王福玩的声东击西呀？我一时吃殃着了，也没反过沫沫来，就寻思防备王福来攻了，没防他背后来一手，蹿房越脊的翻墙过来
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