欲将清军北洋舰队分割后逐个歼灭。
而对如此严峻的局势，北洋舰队尚存四舰的官兵却临危不惧沉着应战；将士均抱定了“誓与战舰同存亡”的决心，有一名军官竟然在这炮火纷飞的险境中仍泰然自若地拍摄战场实况以留作纪念。
又激战数时后，北洋舰队的靖远号与来远号都已多处中弹，但仍坚持抗击；后来，终于突破日舰的包围驶向大鹿岛。两舰撤至大鹿岛后，背靠浅滩用舰首重炮截击，也就消除了尾炮火力不强而挨打的弊端；两舰抵住了追逐而来的四艘日舰的攻击，终于化险为夷。
而定远号与镇远号虽然处于五艘日舰的围攻中，但仍沉着应战；因两舰的火力较强，相互密切配合后终于抵制住了日舰的攻势。
后来，定远号枪炮大副沈寿堃瞄准日舰松岛号一炮命中；松岛号中弹并引起了堆积在甲板上的弹药爆炸，全舰顿时陷于一片烈焰之中；数门舰炮被毁，近百名将士血肉横飞。
伊东祐亨眼见旗舰被重创不能再战，一面亲自指挥灭火，一面下令撤离；同时，向其他战舰发出“停止战斗”的信号；其他战舰见松岛号旗舰撤离并命令停战，也就遵令随着驶离战场。
日本联合舰队撤离，定远号与镇远号没敢追击，也回程返港了；至此，中日黄海海战终于结束。
黄海海战中，中日两国舰队均有损失；但是，日本联合舰队的战舰只是重创尚可修复，而北洋舰队却有四艘战舰永沉海底损失惨重。经此一战，北洋舰队元气大损，无力再与日本的联合舰队正面接战了。
且，日本陆军取得平壤后，很快又向安州进军。
逃至安州的叶志超早已是风声鹤唳草木皆兵，闻知日军来攻又丧胆了；即又放弃安州后继续北撤，狂奔五百里直抵鸭绿江边与清皇朝的安东隔江相望的义州。
这次，叶志超的怯战溃逃丢城失地的行为终于败露，朝庭震怒将其解京问罪。
而此时，由总兵刘盛林率领的铭字营四千援兵尚滞留在鸭绿江北岸的九连城一带；刘盛林见到驻朝清军又从安州撤至义州了，知朝鲜局势定是已经不可收拾，觉得入朝已于事无补，干脆驻军不前了。
而清庭也觉得欲再在朝鲜继续与日军抗衡已是不易，于是允许诸军退回鸭绿江北岸；并调遣曾为太子少保已七十五岁高龄了的旅顺守将宋庆急赴鸭绿江边的安东，统领诸军驻守鸭绿江防线，以抵制日军渡江犯境。
而日本第一军司令山县有朋到达朝鲜时，平壤已归日军所有；于是，山县有朋离开汉城抵达平壤，第三师团随同抵达。
山县有朋到达平壤后，即命第十旅团长立见尚为先锋，第九旅团长大岛义昌为后卫；自己则亲率野津道贯的第五师团及桂太郎的第三师团，共三万日军从平壤出发，兵锋直指义州。
而此时，清军却已主动放弃义州撤到了鸭绿江西岸；所以，日军没费一枪一弹就占领了义州；至此，日军取得了朝鲜全境。
明治政府见第一军如此轻松地就获取了朝鲜全境，以为清军已胆怯得不敢交锋了；于是，胆子壮了野心也随之膨胀；已经不再满足于仅仅干预一下朝鲜的内政，而是打算干脆将战火引到大清皇朝的疆域内；使自己也挤入世界列强之中，从大清朝这只笨猪的身上也割取一块肥肉分尝一下。
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