使馆派遣书记生杉山彬出城迎接，但在永定门外遇到清军而被杀害。
而直隶总督裕禄见八国联军向北京进发，即命太原总兵聂士成率武卫前军进行阻截。
而此时，北京城外的义和团却已将天津至北京的铁路毁坏了；因此，西摩尔所率八国联军乘坐的火车驶至廊坊就受阻。
六月十八日，聂士成率武卫前军赶到廊坊，即与义和团一起在廊坊与八国联军对阵。
因聂士成对义和团从无好感，始终将其视为暴民或蚁民；若不是朝庭下《诏》扶持，聂士成是绝不愿与义和团妥协的，更不用联手了。
因此，此次协力抗敌，聂士成故意让义和团打头阵，自己则指挥武卫前军在后压阵。
义和团倒都是些直心肠不会转弯的人，且自以为喝过神水后已成了金刚之躯能刀枪不入可以无所畏惧了，也就不与计较一马当先。
果然，拳民个个毫无惧色不要命地冲锋陷阵了。
然而，虽然喝了神水但毕竟仍是血肉之躯的拳民，手中挥舞着大刀长矛、锄头铁钯直往八国联军的枪口扑去时，很快就一排排地倒在了八国联军的枪炮下，原以为已经具备了的神力不知都到哪儿去了？
就这样，战场上的残酷现实，立即使义和团刀枪不入的神话破灭。待等有的拳民省悟过来转身往后跑时，压阵的武卫前军却又向他们无情地射杀，不允他们后退。于是，近千名拳民就这样在八国联军与武卫前军的夹击下，稀里糊涂地去见阎王了。
这支义和团被绞杀殆尽后，聂士成的武卫前军才对八国联军发起攻击。
因八国联军是仓猝成军，准备不足；抵不住也已装备有德国制机枪了的武卫前军的进攻，被迫退守武清的杨村；最后，又遭武卫前军追击，被迫一直溃退回到天津的西沽。廊坊这一仗，八国联军死伤了四百余人损失惨重。
清军首战告捷士气大振，清庭予以褒奖。
虽然，在廊坊战役中死了那么多拳民；但是，直隶总督裕禄为使自己对慈禧太后所述的“神术可用”之言不被戳穿，就将廊坊大捷成是义和团的神功所致；而将武卫前军的功劳一笔勾销，这使武卫前军的统领聂士成心中甚是不乐。
朝中的同僚当然知道，裕禄之所以要如此张冠李戴，无非是为了自圆其免受责罚而已。
然而，廊坊战役毕竟是打赢了，确实令朝野人心大振；也就没人想着去戳穿裕禄的谎言而扫了众人的兴。
廊坊大捷后，清庭中排外的守旧派也就神气了，扬言“西夷不可畏”，更是竭力主张“把八国联军赶下海”、“将洋人驱逐出境”。
且，慈禧太后闻报“大沽炮台丢失，天津危急”后，心中的方寸又乱了；想不好这仗还要不要再打下去，孰战孰和又举棋不定了。
而此时的京城中忽然散布了一种谣传，言“列强欲攻打津、京，目的是为逼迫西太后退隐，还政于光绪皇帝。”
载漪等人将这一谣传更是添油加醋以后，故意向老佛爷禀告了；并与载勋、载澜等**去中南海瀛台杀了光绪皇帝，以绝后患。
然而，载漪等**杀光绪的举动却被老佛爷制止；之所以如此，慈禧太后自有打算。虽然，慈禧太后已恨死了光绪；但是，局势扑朔迷离不知会如何收场？留着他，万不得已时或许能派上用场。
慈禧太后这么想后，才让光绪皇帝度过了一劫。
不过，慈禧太后闻此传言后信以为真；因为，列强支持光绪皇帝是人所皆知的，不容她不信。看来，事情闹到这个地步，只能破釜沉舟孤注一掷了；终不该再任由列强摆布，自己拱手让权真的去退隐了不成？且很快传来了廊坊大捷的牒报，朝野为此振奋，慈禧太后也胆壮了；于是，慈禧太后下了与列强开战的决心，并打算继续利用义和团来对付洋人。
载漪很能察言观色，已看透了慈禧太后的心思；于是，更是放胆而为了。
六月十九日，载漪征得老佛爷认可后，即向各国驻华公使馆发出《照会》；以“保护使馆人员安全”为由，限令：“各国公使馆一切成员及眷属，必须在二十四时内离京。”
这最后通牒式的《照会》，无疑是在宣告“与各国决裂”。
当晚，各国公使馆复函，以“途中安全无保障”为由，要求“延缓离京日期”。
第二天，生性傲慢且鲁莽的德国驻华公使克林德更是不把清政府放在眼里，不顾别国驻华公使大臣的劝阻，带上自己的翻译柯士达，前往清政府的总理衙门欲进行交涉并抗议。
谁知，克林德与其翻译坐轿行至崇门大街西总布胡同口时，被正在那儿巡逻的清军神机营官兵拦阻。
因为，克林德手上沾满了华人的鲜血，唯恐途中被截是有人来向他清算血债；因此，心虚而惶恐促使他又开枪射击欲先发制人。
但是这次，克林德没能得逞；结果，自己却被清军神机营章京恩海一枪击毙在了其乘坐的轿子内。于是，史称克林德事件酿成了。
克林德的死震惊中外，舆
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