洛尘香带回来的丫头、厮各有四人。丫头皆在十三、四岁，都是农户出身，长相虽有些粗鄙，可都是能干活的。厮要大着岁余，且都不是本地人，因着长年吃不饱饭，一个个都瘦得竹杆似的。
暑天天色黑得晚，时将起更了，西边天际还残留着几红霞。诸人都用过了晚饭，叶思宗媳妇方领着八人至堂屋给洛尘香磕头。
“都起来吧。”洛尘香歪靠在竹椅上，手里摇着绿绸绣荷花的芭蕉扇，声音软软。
几个孩子跪在院子的青砖地上不敢起身，直至叶思宗媳妇开口，方磕头起来。
借着院子里的戳灯的光亮，洛尘香清幽的眸光从八个人额间一一扫过。
“在我这里，别的不敢。至少吃饱穿暖，每个月一络钱的月钱不会少你们。将来争气，放出籍也不是不可能的事。”
买卖人口这种事，最初时洛尘香心里有些过不去。后来想想就只当是聘用了，尽管是童工，好在也没什么粗重活计。所以，她放出籍的话确出于真心。
可地上八个孩子却都震愕地抬起了头，他们卖的是死契，这一辈子只能为人仆役、供人驱使，万没有想到竟还有一丝希望能出籍。再看彼此身上的衣衫，比着任何时候都齐整，几个丫头枯黄的发梢上还缠着打成络子的头绳。还有适才，浓稠的大米粥，雪白滚胖的大馒头，这是他们做梦都没敢想的好日子。
几个年岁大的厮最先回过神来，扑通跪倒叩头有声，“姑娘菩萨一样的心肠，咱们往后做活但有半点不经心，就叫天打雷劈！”后边几个孩子也跟着叩头起誓。
洛尘香冷声一笑，“你们也不用赌咒发誓，若不合我心意时，只叫伢婆来发卖了就是，何必这些。”
听见“伢婆”二字，丫头、厮脸上立时褪尽了血色。
叶思宗媳妇看着不忍，道：“姑娘是好话的，家里人口也不多，你们只要做活仔细些就是了。”
“好了，他们怎么安置婶子看着办就是了。”洛尘香起了身正待要回屋去，叶思宗走来禀道：“姚大**差了人来。”
白天才救下了那孩子，晚上姚重华就差人上门了。洛尘香心底多少有些忐忑，面上仍是从容镇定，“请进来吧。”着，便示意叶思宗媳妇领了丫头厮下去。
不一会工夫，叶思宗就领进个四十来往的妇人，遍身绫罗，发髻间簪着金镶绿松石的发簪，手腕上还戴着对亮瞎人眼的金镯子。洛尘香见内衙有管事姆姆来了，心底越发动疑，脸上却是笑容可拘，“这么时候，陆姆姆怎么亲身走来了。”又叫浅碧，“快，给姆姆端一盅冰镇的酸梅汤来解解暑气。”
陆老姆笑着向洛尘香略一福身，就随她在堂屋坐下了。
浅碧麻利地端了盅酸梅汤来，陆老姆笑呵呵地接过，呷了一口，笑赞：“不是人巴结，实在的大姑娘家做的就是比人强。”
看她眼角的鱼尾纹里都是笑意，洛尘香心下略定，笑道：“这值什么，姆姆喜欢就拿些家去。”
“这可怎么好意思呢。”陆老姆话间，不住拿帕子摩挲戴在指间的翠玉戒指，眼角就斜洛尘香。
自己送出手的东西，洛尘香怎会不认得，这老婆子未免太过贪心不足。洛尘香暗嗤了声，顺着话接着道：“有什么不好意思的，又不是什么值钱的物事。明朝我着人给姆姆送去。”
“到这话，人才想起来。后日龙舟赛，**在望江楼摆了几桌酒，还望姑娘拨冗赴约。”
洛尘香尚在孝中，虽除了丧服也还不宜赴宴。
然则，姚重华开口邀约，哪里有推辞的地余地，何况洛尘香还有心与她结好，当下笑道：“正好，我正嫌冷清太过了。家里又不宜摆酒，倒是跟着大**乐一乐吧。”
话时，隐约传来更鼓之声。
陆老姆起身告辞，洛尘香将她直送出大门，看着车子去远仍立在门口，嘴角噙着一丝冷笑，“浅碧，明朝你让叶叔往金铺里再打一套金头面，送去府衙。”
浅碧苦了脸色，“还送啊！”
“送，当然要送！总不能让人家白张一回口啊。”
月上柳梢头，青石弄里一片寂静，月华如练洒了一地，着一身素服的洛尘香仿佛融于其中。
广信府的赛龙舟是从初三日就开始的，只是头两日的比赛是选拔赛，看的人不大多不大热闹。到了初五正日子，十二只龙舟要决出前三甲，一大清早起来，佘江上就已是锣鼓喧天，两边堤岸上的游人比肩接踵，摊贩的叫卖声此起彼伏。
洛尘香透过半卷起湘竹窗帘向外望去，市井繁华丝毫不逊于前世。她正贪看街上景致，车身猛地一颠，洛尘香与浅碧重重撞在了车厢上，痛得直呲牙，连带着车帘也散了下来。主仆两个尚未及坐正身子，就听叶思宗在外与人起了争执，“你们怎么驾的车，就这么撞了过来，出事了怎么办！”
“这不是没出事么，又嚷什么！你自己年纪大了，手脚慢，倒怨别人。惊了咱们官人，你当得起么！”
听对方的声音，年纪不大话却老冲了。
叶思
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