一个劲儿的夸女儿聪明。小兰儿也很有些沾沾自喜。
惠征夫人回忆着这件往事，她赞同丈夫的观点，兰儿很聪明，只是所受的学堂教育太少，显得不够文雅。
其实，兰儿比起其他女孩来，致命弱点不是不够文雅，她的身上是具有女孩子特有的文静的。只不过，她心底的深处有些凶残的东西。这一点，在她成年，特别是进宫后表现得尤为突出。
惠征夫妇商量了一阵子，决定让女儿进私塾读书。就这样，叶赫那拉兰儿，受过三四年的私塾教育。在道光年间，她算女子之中的“秀才”了。直到父亲调到安徽任职，她才辍学。
兰儿读书很用功，她不但学会了三字经、诗经，还学过论语、左传、孔雀东南风、木兰诗等篇。并且，在父亲惠征的严格要求下，还练得一手好字。尤其是她的小楷写的特别漂亮，深得父亲的偏爱。她的妹妹蓉儿，大弟照祥，二弟桂祥，都觉得父亲很偏心，好像特别疼爱大姐，而他们几个全被冷落到了一边，做母亲的是一视同仁。
在惠征夫人看来，大女儿兰儿聪明过人，机灵果断，但有些缺乏女孩子的温柔；二女儿蓉儿往往比不上姐姐的智力，但小小年纪的她心底善良、善解人意，又和蔼可亲；大儿子照祥老实憨厚，甚至显得有些木讷；小儿子尚幼，还在吃奶，但从他那灵动的神情来看，倒有些向她的大姐兰儿，也许将来他会有些出息。
鉴于此，惠征夫人对四个儿女进行有重点的引导，尤其对兰儿，她费得心血更多。每个孩子在母亲的眼里都是可爱的，兰儿当然也不例外。惠征夫人坚信，只要自己不懈地耐心引导兰儿，她将来一定会成为一个理想中的女孩子，既聪明伶俐，又温柔善良，以后嫁个好丈夫。敬请期待第二回合，少女兰儿
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