二皮子也‘混’在灰土灰脸的人群里，有点儿像羊群中的骆驼，后背弓得老高，狐狸的大衣领子掀得老高，长长的单眼皮挑的老高，大葱鼻子筋的老高，从二皮子仇视的眼神中可以看出，他的狐狸尾巴夹的很紧，也翘的老高。.: 。对因挖殷氏皮货行苏把式等人不成，而臭名昭著招致同行唾骂的赔罪道歉还记恨在心，誓报这丢人现眼的一箭之仇。心中的鬼胎，顶着他的肚脐眼儿，嗷嗷的复仇得要爆裂。他忿忿地“哼”一声，丢下鼻孔喷‘射’出两赶儿白气，挤出人群。
羊羊散发的膻味，狼是最敏感的。羊对人表示出的憎恶，正是狼向羊献媚的最好时机。羊的愤恨无处发，搭拉下尾巴，狼觉得殷勤派上了用场，翘起了尾巴；羊脑子长醭了，拨头涮角的了，狼脑浆乐开了‘花’，舌头拉的拉拉老长，滴答着带血筋儿的粘条；啊，‘鸡’蛋裂璺了，苍蝇得叮啊！
这一切都因事先探得了二皮子对殷氏皮货行新进的马神不满和泄愤报复的情报，叫吉盛和苏五看在了眼里。这些都原于苏五一面当内鬼一面当真内线双面胶的结果。吉盛向苏五丢了个眼‘色’，苏五随二皮子后尾儿出去，跟着二皮子。
二皮子在前急步走着，杉木紧随其后。二皮子觉得身后有人，猛扭转身子，和紧跟没想二皮子会猛转身的杉木造个对脸儿。
苏五忙闪到大杨树后藏身，探头看，杉木和二皮子并肩同行，‘交’头接耳的唠得热乎。嗯，苏五心说：杉木和二皮子还有一手啊，这可没听二皮子念叨过？妈的，二皮子也跟我摆八卦！
杉木和二皮子在北二道街上了南北大道，十字路口，两人一南一北的走开了。
苏五回来，凑到吉盛跟前，咬耳朵说：“三少爷，有点儿不对劲儿，二皮子和杉木搅和一块堆儿了？他俩嘀咕一道，在南北大道路口分的手。但嘀咕的啥，没听到。我离的太远，离近了，怕他俩发现了？”
吉盛点点儿头，瞅瞅殷明喜和二掌柜，就站在装马神的大木箱子上，高声说道：“各位老少爷们、街坊四邻的叔叔大爷，殷氏皮货行进的机器，叫缝纫机，也就是大伙儿说的马神。大家伙都看见了，新鲜玩意儿。铺子啊，已招了三十人，还要招二十个学徒工。三年内不许婚嫁，出徒当师傅，带徒弟。年龄十六岁以上二十岁以下，没拉过瓤开过瓢的，五个男的，十五个‘女’的。丑俊不挑，念过几天‘私’塾和读过洋学堂的优先。不用找铺保，也不用找保人，更不要保费。有意愿的，到前厅找苏五苏掌柜，今儿个先报个名，过了正月初九面试，合格的签个合约，当天就上工。工钱，跟这些先前招的一样，不差二样儿，也发工作服，一人一套。工钱一年一增，平常有赶工的活计，多干多得，小年结账。平常有难处的，也可预支工钱，年终扣除。铺子供食宿。一年放三次假，五月端午节和八月中秋节一天，过大年从腊月二十三放到正月初九。假期，工钱照发。干活时磕了碰了，由柜上包治。有病请假，半拉月内开半份工钱。年终扎账，根据表现还有红包。出师后，出殡婚嫁柜上都有馈礼。啊，还有一点很重要，瘸子、瞎子、聋子、缺胳膊少‘腿’的鼻眙不要。”
“当媳‘妇’，有小孩儿的要不要？”
“带把的要的太少了，这得赶上考状元了，还不抢掉孝帽子，能不能多招点儿呀？”
“学徒三年不让找媳‘妇’嫁婆家呀，太苛刻点儿了？”
“……”
听完吉盛的话，下面‘乱’哄哄提出问题，吉盛双手往下压压，喊着，“大伙肃静、肃静！听俺说，有了孩子的俺不要。俺不会哄孩子喂‘奶’。”低下轰轰地笑了，“媳‘妇’为啥不要呢，把小爷们个个儿撂在家里能放心吗，别跑了驴崽儿？”下面笑的更厉害了，“大马神是个技术活，‘女’人心细手也比爷们巧。所以，爷们还是往边儿靠靠吧！学徒三年，‘女’的不能嫁，俺怕肚子大了，把马神顶跑喽！”轰又一阵大笑，“小爷们学徒三年后愿意娶几个小媳‘妇’俺不管，搂没搂老婆睡觉，儿子认不认爹俺就管不了？”轰的又乐翻了天，“哎老少爷，殷氏皮货行是个老字号，善待伙计、师傅、学徒是有口碑的，从来不亏待任何人，你们把孩子送来，尽管把心放在肚子里好了。管你有‘肉’有鱼吃，比在家还强。当爹娘的也可来铺子看望孩子，中途不愿干的呢，结账走人，俺们柜上绝不难为。好了，有报名的，跟苏五掌柜的到前厅。大伙散了吧！”
“报名去了！”
二掌柜看散去的人群，对殷明喜说：“三少爷口才不错。风趣、逗人，三下五除二，把人都撩拨起来了。俺担心，怕是要招附马选皇姑了，还不爆了，百里挑一？”吉盛过来，“咋样儿？这样还行吧爹！”殷明喜笑笑，“你二叔正夸你呢？这儿，学徒放假回家。”说着，把吉盛拉到一旁，“盛子，俺和你大哥、二掌柜陪崔武和涅尓金斯基、艾丽莎吃顿饭，送送那西洋人和陆师傅。你按咱馇咕的布置。你没看杉木也来了没‘露’面，踩点儿呢。”吉盛嗯声，“那二皮子也不是啥好东西，才苏五看他俩勾勾搭搭在一起了，准没好事儿？”殷明喜手指点一下
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